Megastores moet wijken voor 11.000 nieuwe woningen: 'Wordt een stad in een stad'
In dit artikel:
De Haagse gemeenteraad heeft ingestemd met een ingrijpende transformatie van het gebied rond Megastores bij Hollands Spoor: het winkelcentrum moet plaatsmaken voor een nieuwe stadswijk met ongeveer 11.400 woningen en een stadspark. Het besluit viel donderdagavond, in de laatste raadsvergadering vóór de verkiezingen over drie weken, en kreeg uiteindelijk een ruime meerderheid van 39 stemmen voor en 6 tegen.
Het plan — door voorstanders bestempeld als de grootste binnenstedelijke gebiedsontwikkeling van Nederland — moet vooral kleine huishoudens huisvesten en richt zich op het terugdringen van het woningtekort in Den Haag. Coalitiepartijen D66 en PvdA benadrukten dat het project nodig is om woningzoekenden snel te helpen; D66-wethouder Klaas Verschuure en D66-raadslid Joren Noorlander pleitten ervoor om niet langer te wachten met bouwen.
Tegelijkertijd werd er heftig gedebatteerd over omvang, kwaliteit en gevolgen. Oorspronkelijk werd uitgegaan van circa 9.000 woningen, maar dat aantal is opgehoogd naar 11.400 om de financiële haalbaarheid van het plan te waarborgen. Critici vrezen daardoor een te dichtbebouwde, onpersoonlijke buurt zonder sociale cohesie; VVD'er Rutger de Ridder waarschuwde voor het risico op een "tweede Bijlmer" en pleitte tevergeefs voor terugschakelen naar 9.000 woningen.
Ook ondernemers in de Laakhavens maken zich zorgen. Kees Herweijer van bedrijvenvereniging BLF waarschuwde dat veel bedrijven hun locatie zullen moeten opgeven en dat de gemeente nog geen concrete garanties heeft gegeven over hun toekomst, waardoor banen en ondernemerschap mogelijk ondergeschikt zouden worden gemaakt aan woningbouw.
Andere punten van kritiek betroffen het gebrek aan groen en voorzieningen. De Partij voor de Dieren noemde de geplande hoeveelheid groen onvoldoende en hekelt het meetellen van zogenaamd 'fictief' groen. Het CDA steunde de ontwikkeling wél, maar eiste betere waarborgen voor voorzieningen. De SP voerde aan dat er te weinig betaalbare woningen in het plan zitten.
Hart voor Den Haag speelde een sleutelrol: de partij was bereid mee te stemmen, maar stelde als voorwaarde dat de nieuwe gemeenteraad na de verkiezingen de ruimte krijgt om onderdelen van het plan aan te passen. Dat compromis zorgde voor verdeeldheid in de zaal — sommige oppositieleden noemden het verwarrend — maar leidde er uiteindelijk toe dat ook de VVD instemde, omdat die mogelijkheid tot bijsturing werd vastgelegd.
Tegenstemmers waren Partij voor de Dieren, SP, Haagse Stadspartij en ChristenUnie/SGP. Met het afgeronde besluit is de juridische basis gelegd voor de grootschalige transformatie van Megastores naar een woonwijk, maar veel details over uitvoering, garanties voor ondernemers en invulling van groen en voorzieningen blijven onderwerp van politiek en openbaar debat.