Minister zet Westland onder toezicht, gemeente vangt te weinig asielzoekers op

In dit artikel:

Asielminister Bart van den Brink zet Westland onder actief toezicht omdat de gemeente volgens hem te weinig doet om opvangplekken voor asielzoekers te regelen. Westland is daarmee een van de eerste tien gemeenten die extra druk krijgt opgelegd wegens het niet naleven van de spreidingswet. De minister nodigt de verantwoordelijke wethouders uit op het ministerie om alsnog afspraken te maken over een opvanglocatie en de datum waarop die open moet gaan.

De maatregel volgt op een eerdere brief aan 223 gemeenten die nog nauwelijks of geen actie hadden ondernomen; 47 daarvan reageerden volgens de NOS helemaal niet. Van den Brink laat Westland nog ruimte om zelf met een oplossing te komen, maar als dat niets oplevert kan hij uiteindelijk zelf een COA-locatie afdwingen.

In Westland sleept de kwestie al langer voort. De gemeenteraad verklaarde begin 2024 dat de spreidingswet hier niet goed uitvoerbaar zou zijn. Een eerder berekende opgave kwam neer op ongeveer 700 tot 750 opvangplekken, waarna het college eind 2024 met een kleiner plan van 140 plekken kwam. Ook dat voorstel strandde in maart 2026 in de gemeenteraad.

De discussie is politiek gevoelig: de nieuwe coalitie van CDA, GBW, VVD en LPF wil geen asielzoekerscentrum, terwijl Westland Verstandig en Forum voor Democratie vinden dat er in het coalitieakkoord nog ruimte zit om de wet toch uit te voeren. Landelijk is de druk hoog, omdat het kabinet de komende jaren 88.000 opvangplekken nodig denkt te hebben, terwijl er nu nog maar zo’n 50.000 beschikbaar zijn. Daardoor blijft vooral Ter Apel overbelast, en moet de spreidingswet de opvang beter over gemeenten verdelen.