Moeder van Cees pleegde zelfmoord toen hij tiener was, nu schrijft hij er een boek over

In dit artikel:

De 28‑jarige Haagse schrijver Cees van den Boom debuteert met de roman Witte Paarden & Blauwzuur, een verhaal dat thema’s als depressie en zelfdoding centraal stelt. De presentatie vond plaats op zijn oude Daltonschool in Den Haag — een locatie die ook in het boek een belangrijke rol speelt en waar zijn vader nog steeds biologie lesgeeft. De Amsterdamse uitgeverij De Arbeiderspers presenteerde het werk als een van de belangrijkste titels van dit najaar.

Het uitgangspunt van de roman is persoonlijk: Van den Boom was 14 toen zijn moeder een einde aan haar leven maakte. Hoewel de plot sterk autobiografische elementen bevat, benadrukt hij dat het verhaal fictie blijft en dat hij de gezinsleden heeft omgevormd tot personages. Tijdens de presentatie lazen familieleden emotioneel mee; de auteur moest het laatste deel van zijn voordracht uit het hoofd doen omdat het hem zichtbaar raakte. Familie en uitgever vertellen dat Van den Boom zonder notities schreef: het boek had hij grotendeels in zijn hoofd.

Van den Boom geeft aan dat één van zijn motieven voor het schrijven was het bespreekbaar maken van iets waar hij zelf nooit makkelijk over sprak. Oorspronkelijk wilde hij het niet als therapeutische oefening framen, maar tijdens het schrijfproces bleek het wel een vorm van verwerking. In de roman wil hij bovendien uitleg geven over psychische aandoeningen: hij bespreekt bipolaire en unipolaire stoornissen, psychoses, manieën, medicatie en therapieën, met als doel het stigma rond somberheid te verminderen. Zelf zegt hij periodes van somberheid te erven, maar benadrukt dat neiging tot zelfdoding niet erfelijk is; praten erover ziet hij als belangrijk en helpend.

Na zijn debuut is Van den Boom niet stil blijven zitten: hij werkt aan een vervolg en heeft al research gedaan voor een volgende roman getiteld Dagen van Ozon, die zich afspeelt rond studentenvereniging Minerva in Leiden in de jaren tachtig. Hij heeft enkele hoofdstukken klaar en verwacht nog veel te schrijven.

Wie zelf met gedachten over zelfdoding zit, wordt door het artikel verwezen naar hulpverlening: 113 Zelfmoordpreventie, telefoon 0800‑0113 of chat via 113.nl.