Moord aan zee: Lisette gebruikt Katwijk als decor voor moordmysterie

In dit artikel:

De Leidse schrijfster Lisette Kuijt (29) heeft met haar tweede boek opnieuw een klein kustdorp als decor gekozen: Zeehagen, dat veel elementen ontleent aan haar jeugdplaats Katwijk. In Over liefde, vriendschap en andere dode dingen draait het verhaal om de dood van tiener Lucas Zijlstra: een klassieke whodunit die tegelijk onderzoekt wat zo’n gebeurtenis doet met een vriendengroep en de vraag of je iemand ooit écht kunt kennen.

Lisette begon tijdens de coronaperiode aan haar eerste roman, De Eeuwige Nacht, die een mysterie in een fantasysetting is en deels losjes gebaseerd op Leiden. Dat debuut won een schrijfwedstrijd en werd vorig jaar uitgegeven. Levendige herkenningspunten uit de regio duiken telkens op in haar werk: de steegjes en hoekjes van Leiden vormden het model voor de fictieve stad Brae, en een sleutelscène in De Eeuwige Nacht speelt zich af in een kas geïnspireerd op de Hortus Botanicus.

De keuze voor kustplaatsen is geen toeval. Kuijt zegt dat het strand en het veranderlijke weer speciale sfeerlagen toevoegen — het kan tegelijkertijd uitnodigend en dreigend zijn — en dat de dynamiek van een klein dorp, met zijn roddels en nauwe sociale kringen, spanningen en geheimen beangstigend aantrekkelijk maakt als romanmateriaal. Zeehagen lijkt herkenbaar voor mensen uit Katwijk, maar blijft een eigen plek; Lisette gebruikt herkenning als basis, niet als exacte kopie.

Het feit dat haar boeken daadwerkelijk in de winkel liggen, raakt haar nog altijd. Ze werkt aan een nieuw manuscript en schrijft inmiddels intensief naast haar baan als adviseur leesbevordering: ze schrijft zo’n veertig uur per week en heeft haar uren voor betaald werk teruggeschroefd, met de ambitie uiteindelijk fulltime auteur te worden.