Naomi gaat van Be Fair naar Ajax en Oranje: 'Spelen met jongens heeft mij geholpen'

In dit artikel:

Op een frisse maartse ochtend op De Toekomst in Amsterdam stond de 17‑jarige Naomi van der Linden te stralen. De in Gouda geboren verdediger, die opgroeide in het Westland en haar eerste stappen zette bij kabouters van Be Fair in Waddinxveen, speelde jarenlang in jongensteams bij Excelsior voordat ze vorig jaar de overstap maakte naar Ajax’ talententeam. Ze woont nog steeds in de regio Westland en komt graag terug bij haar oude club.

Van der Linden, die zowel links als rechts kan uitkomen, was in november onderdeel van het Nederlandse U17‑team dat de WK‑finale haalde. Haar spel valt op door technische vaardigheden en het vermogen zich in kleine ruimtes vrij te spelen, aldus Ajax‑coach Chantal de Ridder, die ook benadrukt dat Naomi aanvankelijk moest wennen aan de directheid bij Ajax maar zich inmiddels goed heeft aangepast.

De jonge verdediger zegt veel geleerd te hebben van het spelen met jongens: meer fysieke kracht en sneller handelen. Zelf wil ze zich verder ontwikkelen door aanvallend meer bepalend te worden. Haar trainer wijst daarnaast op het belang van doorwerken aan voorbereiding en voeding om haar doelstellingen te bereiken.

Naomi is deze week opgenomen in Oranje O19, dat zich verzamelt voor EK‑kwalificatiewedstrijden tegen Zweden (11 april), Italië (14 april) en Oekraïne (17 april).