Nieuwe zaken en ondernemers die weer durven te investeren: gaat zon weer schijnen op Kijkduin?
In dit artikel:
Kijkduin krijgt weer kleur. Winkeliers- en marketingbestuurders uit Den Haag zeggen dat de badplaats na jarenlang gedoe rond bereikbaarheid, leegstand en vertragingen bij schadevergoedingen langzaam uit het dal kruipt. Sinds begin dit jaar is er een nieuwe voorzitter van de winkeliersvereniging (Milou Verdoold) en Stichting Marketing Kijkduin, onder leiding van Alexander Roep, zet in op betere promotie: veel bezoekers weten volgens hen niet dat parkeren nu vaak gratis en makkelijker is dan in Scheveningen. De gemeente werkt mee aan plannen om de entree aantrekkelijker te maken.
De afgelopen jaren waren er juridische en financiële klachten — onder meer een rechtszaak van eigenaren van het winkelcentrum tegen de gemeente en trage afhandeling van tegemoetkomingen voor ondernemers — waardoor het imago van Kijkduin beschadigd raakte. Die negatieve beeldvorming zit bij veel mensen nog “tussen de oren”, zeggen betrokkenen, maar de eerste zonnige dagen en nieuwe investeringen geven vertrouwen.
Op straat is dat zichtbaar: ondernemers steken geld in hun zaak en in vernieuwing. Voorbeeld: Jo Hop van het Foodcourt draaide zijn winkel om van traditionele visverkoper naar een plek met veel zitplaatsen en terras; hij investeerde bijna honderdduizend euro en verwacht over vijf jaar nog steeds operationeel te zijn. De ombouw levert logistieke uitdagingen op (meer gasten betekent extra personeel) en de hoge huren blijven een knelpunt, maar de omzet stijgt nu naar eigen zeggen.
Nieuwkomers hopen het aanbod te verrijken en bezoekers te trekken. Hond & Koek, geopend iets meer dan een maand geleden, richt zich op ambachtelijke hondenkoekjes en accessoires en probeert via een opvallend concept aandacht te trekken. De Vlaaimeester haalt vlaaien dagelijks uit Limburg en wil zowel toeristen als (zakelijke) bewoners in Den Haag en het Westland bedienen. Ook deze ondernemers hebben tienduizenden euro’s geïnvesteerd en noemen het weer op gang brengen van de looprichting een uitdaging.
Praktisch blijven er problemen: de leegstand is nog flink — ondernemers schatten zo’n vijftig procent — en het succes blijkt deels weersafhankelijk. Toch plannen marketingorganisaties voor het voorjaar een reeks activiteiten (in mei optredens, sport- en kinderactiviteiten, inclusief een optreden van Samantha Steenwijk) om bezoekers te lokken. Er is ook politieke hoop: ondernemers willen dat een nieuw stadsbestuur medewerking toont, bijvoorbeeld door strandtenten langer jaarrond te mogen exploiteren zodat er ruimte komt voor duurzame oplossingen zoals zonnepanelen en ondergrondse koelcellen.
Wat betreft toekomstige bouwprojecten — zoals de sloop van het NH Hotel en nieuwbouw — zijn de organisatoren niet meteen bang voor bereikbaarheidproblemen; zij verwachten dat parkeren en busverbindingen blijven functioneren. Ook willen ze niet concurreren met Scheveningen: het doel is een kleinschalige, gezinsgerichte badplaats behouden waar kwaliteit en service de toon zetten.
Kortom: Kijkduin staat volgens lokale ondernemers aan een voorzichtige opleving: nieuwe investeringen, fris ondernemerschap en gerichte marketing moeten het imago bijstellen, maar leegstand, huren en weersafhankelijkheid vormen nog knelpunten.