Omid (19) vluchtte op zijn negende zonder ouders uit Afghanistan: 'Ik moest, ik had geen optie'

In dit artikel:

Omid Rasa (19) uit Den Haag vertelt in het HagaZiekenhuis hoe hij als negenjarige jongen alleen uit Afghanistan vluchtte. Tijdens een gesprek van Omroep West-presentator Fred Zuiderwijk — onderdeel van de serie "Hoe gaat het?" — zit hij met een vriend te wachten in de hal; die vriend is er omdat een familielid is geopereerd aan zijn dunne darm. Het gesprek gaat echter al snel over Omids vluchtverleden en de gevolgen daarvan voor zijn leven.

Omid legde bijna vier maanden af naar Nederland: delen van de tocht gingen te voet over bergen en door woestijnen, andere gedeelten met boot of auto. Hij reisde vaak in groepen maar kende ook honger, dorst en gevaarlijke omstandigheden. Een van de herinneringen die hem bijbleef is het moment dat hij een overleden man in een grot aantrof en die niet mee kon nemen. De reden om te vluchten was sectaire vervolging: Omid zegt dat zijn gemeenschap sjiitisch is en dat de Taliban in zijn regio sjiieten vervolgden, wat zijn verblijf aldaar onveilig maakte.

Zijn ouders konden de hele reis niet betalen en zijn moeder en zusjes zouden de barre tocht lichamelijk niet hebben volgehouden; daarom vertrok Omid alleen. In Nederland kwam hij eerst in het azc Ter Apel terecht en werd daarna in een pleeggezin geplaatst. Pas zeven jaar later zag hij zijn familie weer: drie jaar geleden arriveerden zijn moeder, zusjes en later nog een broertje in Nederland. Zijn vader verblijft nog in Iran, maar Omid hoopt dat ook hij komende maanden kan overkomen zodat het gezin na ongeveer tien jaar weer compleet is.

De ervaring van vroeg zelfstandig moeten zijn heeft hem veranderd; hij benadrukt dat hij op jonge leeftijd veel verantwoordelijkheid leerde dragen. Tegelijk probeert hij positief te blijven: hij volgde onderwijs, speelt voetbal en doet nu een opleiding tot tandartsassistent, waar hij ook al in praktijk werkt. Vooruitkijkend hoopt hij over vijftien jaar een stabiel leven te hebben met gezin en een goede baan; familie is voor hem de belangrijkste drijfveer.

Het interview maakt onderdeel uit van een reeks gesprekken in het ziekenhuis waarin Zuiderwijk bezoekers, patiënten en personeel vraagt "hoe gaat het?", en waarin verhalen van verdriet, veerkracht en soms humor naar voren komen. Meer afleveringen zijn terug te zien op het YouTube-kanaal van Omroep West.