Ondanks weerstand gaan parkeertarieven in stad omhoog
In dit artikel:
De gemeenteraad van Gouda heeft besloten de parkeertarieven en -tijden in de binnenstad te verhogen. Tijdens de raadsvergadering woensdagavond ging een voorstel van het college door waarmee het uurtarief in het centrum stijgt van €4,50 naar €5,00 en de betaalde parkeertijd wordt uitgebreid tot middernacht in plaats van tot 21.00 uur. De maatregelen gaan in per 1 maart en hebben twee doelstellingen: bijdragen aan het dichten van een begrotingsgat en het stimuleren van een autoluwere binnenstad.
Gouda Positief probeerde het onderwerp van de agenda te halen en later via een amendement de geplande verhoging voor 2026 terug te draaien, maar die pogingen strandden. Een verzoek om het agendapunt te schrappen kreeg 12 stemmen voor en 22 tegen; het amendement van Gouda Positief kreeg slechts 9 stemmen voor en 26 tegen. De uiteindelijke stemming over het voorstel om de tarieven te verhogen werd met 22 stemmen voor en 13 tegen aangenomen.
Financiënwethouder Michiel Bunnik benadrukte dat de gemeente extra structurele inkomsten nodig heeft en wees erop dat parkeertarieven in Gouda al acht jaar gelijk waren voordat in 2025 begonnen werd met verhogingen. Voor 2025 en 2026 betekent dat een gemiddelde stijging van circa 25 procent (twee keer ongeveer 12,5 procent). Volgens het college levert het niet doorvoeren van de tariefsverhoging jaarlijks een structureel tekort van ongeveer €433.000 op, waardoor elders in de begroting ingrijpende maatregelen nodig zouden zijn.
Raadsleden reageerden verdeeld. Ondernemers en binnenstadbewoners maken zich zorgen over oplopende kosten voor bezoekers; Gouda Positief wilde vooral die groep ontzien en pleitte voor bezuiniging op de ambtelijke organisatie als alternatief dekkingsbron. Andere fracties vroegen concreet waar de vervangende inkomsten vandaan zouden moeten komen als parkeergelden niet stijgen. GroenLinks noemde het soms nodig om onaangename keuzes te maken voor de leefbaarheid van de stad, terwijl de ChristenUnie wees op een door de wethouder toegezegde bezoekersregeling die verlichting moet bieden voor bewoners en hun gasten. SGP toonde zich sympathiek met het idee om tarieven niet te verhogen, maar zag niet hoe een begrotingstekort anders gesloten zou worden. Gouda Vitaal herinnerde aan eerdere stemmingen en noemde de huidige zet van Gouda Positief opvallend, maar steunde uiteindelijk wel het signaal van het amendement.
Kort samengevat: de tarieven gaan omhoog en de betaalperiode wordt verruimd om extra inkomsten te genereren en autogebruik in het centrum te ontmoedigen. Tegenstand van enkele partijen en zorgen uit het bedrijfsleven en onder bewoners leidden tot debat en twee vergeefse pogingen om de verhoging (gedeeltelijk) terug te draaien. De raad koos echter voor uitvoering van het collegevoorstel, met beloften dat er aandacht blijft voor maatregelen (zoals een bezoekersregeling) die de gevolgen voor bewoners en lokale ondernemers moeten verzachten.