Onvermurwbare Brigitte loopt ondanks hersentumor hele marathon: 'Waarom niet?'

In dit artikel:

Brigitte van der Laan (51) uit Spijk liep zondag in Leiden voor het eerst de volledige marathon (42 km) — en deed dat met een framerunner, een soort hardloopfiets zonder pedalen. Ze finishte in 4 uur en 3 minuten. Veertien jaar geleden ontdekte een MRI bij haar een goedaardige hersentumor; na een operatie is haar situatie nu niet levensbedreigend, maar ze blijft onder controle staan.

De deelname was zowel een persoonlijke uitdaging als een actie voor de stichting Sterk en Positief, die geld inzamelt voor onderzoek naar hersentumoren. Brigitte heeft eerder zeven halve marathons gelopen en ervaart de steun van lotgenoten en toeschouwers als belangrijk. Tijdens het lopen krijgt ze vaak bemoedigende reacties van mede-renners die roepen: "goed bezig", iets dat haar veel doet.

Een framerunner vereist aanpassingen — zo houdt elastiek het stuur in balans en landt ze anders dan lopers op gewone schoenen — en sommige evenementen zijn terughoudend met deelname van hulpmiddelen. In Leiden zagen de organisatoren er geen probleem in. Voor de marathon hield Brigitte praktisch rekening met de reisafstand van Spijk naar Leiden (257 km) en verbleef ze in Almere bij haar moeder; haar partner liep de halve marathon naast haar.

Haar deelname combineert doorzettingsvermogen, community-gevoel en fondsenwerving, en eindigde succesvol met een complete marathon over de finish.