Op De Haagse Markt: 'Ik kwam om aardappelen te halen, maar viel voor zijn ogen en ging ervoor'

In dit artikel:

Esther den Boer (46) is een vertrouwd gezicht op de Haagse Markt, waar ze samen met haar man Arjan een kraam runt. Ze kwam begin twintig vanuit Nigeria naar Nederland, nadat ze daar geen goed leven had en eigenlijk onderweg was naar Duitsland. Op de markt viel ze voor Arjan, die naast haar aardappelen verkocht. Omdat hij verlegen was, nam Esther zelf het initiatief en vroeg ze om zijn telefoonnummer.

Hun eerste date was op Koninginnedag 1999. Twee jaar later trok Esther bij Arjan in. Toen zijn oom, voor wie Arjan werkte, ziek werd, namen zij diens marktkraam over. Later verhuisden ze naar hun huidige plekken, waar ze naast aardappelen en uien ook Afrikaanse producten verkoopt, zoals yams, bonen, knoflook en gember.

Esther onderhoudt warme contacten met haar vaste klanten, die uit allerlei landen afkomstig zijn. Ze noemt de markt, die al 88 jaar aan de Herman Costerstraat staat, haar leven en wil er blijven werken zolang dat mogelijk is. De Haagse Markt telt ruim vijfhonderd kramen en biedt werk aan meer dan duizend mensen.