Op de Haagse Markt: Piet is misschien wel oudste kraamhouder, dit is zijn geheim om fit te blijven

In dit artikel:

Piet van ’t Hof (86) is mogelijk de oudste kraamhouder van de Haagse Markt. Hij staat er al ruim dertig jaar, tegenwoordig vier dagen per week, en verkoopt verfblikken met deukjes. Volgens hem houden het werkritme en zijn dagelijkse boterhammen met boter en suiker hem fit.

De Haagse Markt aan de Herman Costerstraat bestaat al 88 jaar en telt ruim vijfhonderd kramen, waar meer dan duizend mensen werken. Van ’t Hof en zijn zoon Peter begonnen hun handel in Rotterdam, in de voetsporen van hun vader, die als lorrenboer langs de deuren ging. Na een verhuizing naar Den Haag gingen ze onder meer verf verkopen. Omdat het telkens in- en uitladen van zware blikken te belastend was, breidde de familie het assortiment uit. Peter verkoopt nu naast zijn vader rugzakken, portemonnees en andere artikelen.

De verfhandel ontstond toen Peter een verfproducent benaderde en beschadigde en geretourneerde blikken mocht opkopen. Aan die lucratieve bron komt waarschijnlijk een einde: het bedrijf verhuist naar België. Er ligt nog voorraad voor enkele jaren, maar voor de 86-jarige Piet is de toekomst daarna onzeker. Hij verwacht dat de handel stopt zodra hij niet meer werkt; zonder vast ritme ziet hij geen reden om door te gaan. Zijn zoon en schoondochter kunnen de kraam daarna voortzetten, al heeft Peter liever geld dan de overgebleven verf.