Op De Haagse Markt: Rob speelde onder de kraam met autootjes en zijn dochter werd er zowat geboren

In dit artikel:

De Haagse Markt aan de Herman Costerstraat bestaat 88 jaar en is met ruim vijfhonderd kramen de grootste onoverdekte markt van Nederland. Een van de families die er sterk mee verbonden is, is de familie Apistola. Rob Apistola (58) groeide op tussen de marktkramen en begon na zijn militaire dienst met een handel in rijsttafelproducten, opgezet door zijn moeder.

Samen met zijn vrouw Nanda bouwde hij de onderneming uit. Eerst verkochten ze Surinaamse ingrediënten, waarvoor klanten in de rij stonden, onder meer voor producten voor zoute soep. Toen hun tweede kind werd geboren, stapte Nanda tijdelijk uit de zaak en ging Rob groente en fruit verkopen. Dat bleek blijvend: na de vernieuwing van de Haagse Markt verhuisde het gezin vanuit Rotterdam naar Den Haag en kreeg het een vaste, grote kraam.

Rob’s moeder, inmiddels 82, heeft daar nog steeds een eigen gedeelte. Ook dochter Melissa (34) runt een kraam met kruiden en thee; voor haar kersensteeltjesthee komen klanten zelfs uit Groningen. Daarnaast exploiteert de familie een sapkraam, die ontstond nadat Rob toevallig een granaatappelpers kon kopen. Zoon Valenti (27) zorgt mede dankzij zijn handelscontacten voor de aanvoer van granaatappels.

Inmiddels werken zes familieleden, onder wie de vrouw van Valenti, de hele week op de markt. Voor de familie is de markt niet alleen een bedrijf, maar hun volledige levenswijze en een plek waar meerdere generaties samenkomen.