Oud-burgemeester had slavernijverleden, onderzoekers willen excuses en vervolgonderzoek

In dit artikel:

Een onderzoek van jurist Rebecca Tam en historicus Guus de Boer laat zien dat de voormalige Alphense burgemeester Johannes Jacobus Ooijkaas niet alleen een bestuurlijk zwaargewicht was, maar ook financieel verweven was met het koloniale systeem in Suriname. Ooijkaas, burgemeester van Alphen tussen 1825 en 1836 en daarnaast gemeentesecretaris en notaris, bleek zelf én via zijn kinderen en kleinkinderen eigenaar of mede-eigenaar te zijn geweest van koffie- en suikerplantages met tot slaaf gemaakten. Volgens Tam stierf hij uiteindelijk ook in Suriname.

De onderzoekers leggen daarnaast een link met de invloedrijke familie De Friderici, met wie Ooijkaas nauwe banden had. Die familie speelde een grote rol in het Surinaamse koloniale bestuur en had ook buitenplaatsen langs de Oude Rijn, waaronder het verdwenen landgoed Raadwijk in Alphen. De gemeente Alphen aan den Rijn onderzocht eerder al haar eigen slavernijverleden, maar vond toen geen directe betrokkenheid van bestuurders; Tam en De Boer denken dat hun benadering, waarbij zij meer vanuit persoonlijke en familiale netwerken keken, tot een andere conclusie leidt.

Zij willen dat de gemeente nieuw onderzoek laat doen en hopen op excuses als erkenning van dit verleden. Wethouder Relus Breeuwsma noemt de bevindingen nieuwe informatie en wil er verder over in gesprek met de raad. De zaak krijgt extra aandacht door een expositie in Bibliotheek Rijn en Venen, die tot 15 augustus te zien is en de koloniale sporen rond (Groot) Raadwijk belicht.