Oud-militair Pieter overwint donkere gedachten: 'Het is oké om niet oké te zijn'

In dit artikel:

Tijdens de Wereld Suïcide Preventie Week vertelt de 42-jarige Pieter Blonk uit Moordrecht over zijn jarenlange strijd met mentale problemen en suïcidale gedachten. Na pesterijen op school raakte hij het contact met zichzelf kwijt. Bij de Luchtmobiele Brigade nam hij de harde machocultuur over en leerde hij niet over zijn kwetsbaarheid te praten. Na drie uitzendingen naar Afghanistan verslechterde zijn situatie: hij sliep slecht, had nachtmerries en een kort lontje. Rond zijn 25e werd hij overspoeld door donkere gedachten, maar zijn familie weerhield hem ervan zichzelf iets aan te doen.

Na drie jaar besloot Blonk, na een ruzie met zijn zus, hulp te zoeken. Via de huisarts kwam hij bij een psycholoog terecht, waar hij leerde zijn gevoelens onder woorden te brengen. Inmiddels benadrukt hij dat gevoeligheid geen afbreuk doet aan mannelijkheid. Hij wil het taboe op kwetsbaarheid bij mannen doorbreken en anderen aansporen tijdig hulp te vragen.

De campagne krijgt ook aandacht van bestuurders en zorgorganisaties in Gouda. Burgemeester Pieter Verhoeve en wethouder Sjane-Marie Koppers startten de week met een geel-oranje lintje. Verhoeve vertelde dat een vriend onverwacht door zelfdoding om het leven kwam. Volgens 113-bestuurder Monique Kavelaars is het vooral belangrijk signalen bespreekbaar te maken en mensen opnieuw verbinding te laten ervaren.

In Nederland overlijden gemiddeld vijf mensen per dag door zelfdoding en worden jaarlijks ongeveer 40.000 pogingen gedaan. Eén op de vijf jongeren van 13 tot 25 jaar meldt zulke gedachten te hebben. Wie hierover wil praten, kan gratis bellen met 113 via 0800-0113 of chatten via 113.nl.