Paarse Vrijdag op Haagse Hogeschool: 'Je mag zijn zoals je bent'

In dit artikel:

De Haagse Hogeschool besteedt vrijdag aandacht aan Paarse Vrijdag, de jaarlijkse dag waarop scholen steun en acceptatie voor LHBTI-personen zichtbaar maken. In het atrium geeft de non-binaire acteur Thorn de Vries een lezing over jezelf kunnen zijn en de verwachtingen die de samenleving mensen oplegt. Daarnaast toont de school persoonlijke verhalen uit de LHBTI-gemeenschap en dragen verschillende studenten paarse kleding.

De aandacht komt op een moment dat de acceptatie van homoseksualiteit onder jongeren volgens onderzoek van de Universiteit Utrecht en het Trimbos-instituut de afgelopen jaren sterk is afgenomen. Inclusieadviseur Charina Ori vindt het daarom belangrijk dat de hele hogeschool bij de dag wordt betrokken. Volgens haar gaat het niet alleen om LHBTI-studenten, maar ook om bondgenootschap en de vraag of studenten zich gezien, gehoord en veilig voelen.

Sommige studenten dragen bewust paars om steun te tonen; anderen doen dat toevallig. Een heteroseksuele student zegt met paarse kleding te willen laten zien dat medestudenten op steun kunnen rekenen. Een andere student merkt dat mensen soms worden nageroepen of op hun identiteit worden beoordeeld en vindt dat iedereen zichzelf moet kunnen zijn.

Niet iedereen vindt het nodig dat de hele school aan Paarse Vrijdag meedoet. Twee studenten steunen het idee dat iedereen zichzelf mag zijn, maar zien liever workshops of activiteiten voor geïnteresseerden. Een van hen vindt vanuit zijn christelijke overtuiging dat het thema niet aan iedereen moet worden opgedrongen; de ander vindt dat studenten nu zonder eigen keuze bij het onderwerp worden betrokken.

De Vries benadrukt dat het thema iedereen aangaat, omdat veel mensen te maken krijgen met verwachtingen of in een hokje worden geplaatst. De dalende acceptatie onder jongeren noemt de acteur een wake-upcall. Meedoen is volgens De Vries niet verplicht, maar respect voor studenten die de dag belangrijk vinden wel. De hogeschool wil zo een veilige studieomgeving voor iedereen ondersteunen.