Parkeren in binnenstad opnieuw heet hangijzer: 'Bewoners en ondernemers moeten wel worden gehoord'

In dit artikel:

In Leiden heeft een door bewoners gestartte petitie tegen het weghalen van parkeerplaatsen in het centrum meer dan duizend handtekeningen opgeleverd. De actie spitst zich vooral toe op plannen voor de Nieuwe Rijn, het Gangetje en binnenkort ook de Kaasmarkt, waar parkeerplaatsen plaats moeten maken voor terrassen en groen. De gemeente voert al jaren beleid voor een autoluwe binnenstad om meer ruimte te geven aan voetgangers, fietsers en groen en zo leefbaarheid, veiligheid en luchtkwaliteit te verbeteren.

Initiatiefnemer Paul van Egmond benadrukt dat hij niet tegen vergroening is, maar vindt dat bewoners en ondernemers te weinig invloed hebben; meerdere wijkverenigingen delen die zorg. Tegenstanders zeggen dat besluiten vaak al vaststaan voordat participatiebijeenkomsten plaatsvinden en vrezen dat beschikbare parkeermogelijkheden te snel afnemen terwijl alternatieven zoals parkeergarages achterblijven. Van Egmond sprak recent met verkeerswethouder Ashley North (GroenLinks); het gesprek begon constructief maar hij kreeg later de indruk dat veel al besloten was. Hij overweegt juridische stappen, maar wil het overleg blijven voeren: "Het moet een evolutie zijn en geen revolutie." De discussie over de balans tussen bereikbaarheid en vergroening blijft een heet onderwerp in de Leidse politiek.