Primeur voor hardloopevenement: door grootste woonwijk en dwars door toeristische trekpleister

In dit artikel:

De 20 van Alphen krijgt twee opvallende vernieuwingen: het parcours gaat voor het eerst de grote woonwijk Kerk en Zanen in en de afstand wordt bij de editie van zondag 1 maart 2026 niet meer strikt 20 km maar een halve marathon (21,1 km). Organisator Ronald Verkade licht toe dat de nieuwe route mogelijk wordt doordat lopers via de fietstunnel onder het NS-station Kerk en Zanen kunnen bereiken en daarna vooral over brede fietspaden blijven lopen, waardoor afsluitproblemen met spoor en de verkeersader Goudse Schouw worden vermeden.

Een deel van het parcours loopt voortaan door museumpark Archeon en langs vogelpark Avifauna, waardoor de organisatie hoopt de loop belevender te maken en meer aanmoediging te creëren — buurtbewoners worden uitgenodigd hun straten te versieren, ook in Kerk en Zanen. Het doel is dat die wijk een blijvend onderdeel van het parcours wordt; het oude twee keer tien kilometer-rondje verdwijnt niet helemaal, maar wordt aangepast: het blijft één tientjesronde plus een nieuwe lus van circa tien kilometer in Kerk en Zanen, in plaats van twee identieke rondes.

Hoewel de naam 20 van Alphen al 58 jaar verbonden is aan 20 km, speelt de organisatie in op de wens van veel lopers voor een halve marathon: “De halve marathon is voor veel mensen een bucket‑list‑dingetje,” zegt Verkade. Er komt nog wel een boog en tijdregistratie op 20 km, waarna wie wil nog 1,1 km kan doorlopen. Deelnemersaantallen blijven beheerst: de maximale capaciteit op zondag blijft 8.000; organisatorisch bleek het niet haalbaar om beide afstanden officieel naast elkaar aan te bieden.