Reddingsplan renbaan Duindigt op losse schroeven: 'Het is de grootste onzin'
In dit artikel:
In Wassenaar is een strijd ontbrand rond renbaan Duindigt nadat de exploitant Stichting Beheer Renbaan Duindigt de locatie in april 2023 aan een kopersgroep onder de naam Villa Betty heeft verkocht. De kopers, met Edward de Kroes als woordvoerder, willen met de verkoop van een deel van het terrein (ruim veertig woningen) opbrengsten genereren om de renbaan te moderniseren, nieuwe stallen te bouwen en voorzieningen voor dressuur en springsport te realiseren. Ze beloven dat de drafbaan tien jaar op de huidige locatie blijft en dat de hippische sport daar minstens 25 jaar wordt voortgezet. In april 2025 legde Villa Betty een aangepast plan voor met kleinere woningen en seniorenappartementen, maar definitieve goedkeuring door de gemeente ontbreekt nog.
Het gedoe escaleerde toen de eigenaar door hoge hypotheeklasten in de problemen kwam en een hypotheekverstrekker een executieverkoop aankondigde. Op 1 juli stelde de gemeenteraad het voorkeursrecht in: de eigenaar moet de grond eerst aan de gemeente aanbieden voordat hij kan verkopen. De kopers zeggen dat de gemeente lang met een zogenoemde wenselijkheidsscan heeft gedraald; die scan bleek al op 24 juni klaar, maar werd pas kort na het instellen van het voorkeursrecht aan Villa Betty toegezonden. Villa Betty en de verkoper schreven zich daarna toch in voor de verkoop, ondanks dat het voorschrift van de gemeente nog in voorlopige vorm was. De gemeente stelt dat die handelwijze de wettelijke aanbiedingsplicht schendt en dat zij, als de raad instemt, naar de rechter moet om de verkoop te laten terugdraaien.
Tegelijkertijd leeft de verdenking dat de vertraging politiek gemotiveerd is: het Rijksvastgoedbedrijf (RVB) heeft volgens stukken interesse getoond in de locatie en heeft in een bidboek uitgewerkt dat Duindigt geschikt zou zijn om (onder andere) huisvesting voor Eurojust te bieden. Het RVB en de gemeente ontkennen dat er langdurige onderhandelingen liepen; het RVB bevestigt alleen dat het belangstelling heeft getoond en verwijst voor inhoudelijke vragen naar de gemeente. Inwoners reageerden massaal: meer dan honderd zienswijzen zijn binnengekomen, maar de gemeente wijst erop dat juridisch alleen de verkoper een beroep kan doen op het voorkeursrecht.
Villa Betty en tegenstanders spreken van een onbetrouwbare handelswijze van de gemeente, omdat Wassenaar volgens hen al twee jaar op de hoogte zou zijn van de voorgenomen verkoop. De gemeenteraad bespreekt het onderwerp in een commissievergadering en moet op 23 september een definitief besluit nemen. De Kroes houdt vol dat hij niet alleen financieel, maar ook vanuit familiehistorie en lokale betrokkenheid de renbaan wil behouden en blijft strijden voor zijn plan.