Restaurant heeft door dat Michelin-inspecteur komt eten: 'Toen ging er wel een lampje branden'
In dit artikel:
Tom Beckers, 46‑jarige chef-eigenaar en gastheer van restaurant Calva in Nootdorp, kreeg in oktober zijn eerste Michelinster. Het moment in Maastricht, toen zijn naam alsnog werd genoemd ondanks dat hij al dacht dat de kans klein was, leverde een emotionele ontlading op: op het podium ontving hij de koksbuis en voelde hij fysiek de spanning wegebben. Voor Beckers betekent de erkenning vooral bevestiging van jarenlang en zeer hard werken: "We hebben er echt teringhard voor moeten werken."
Calva bevindt zich in een onverwachte buurt tussen flats tegenover winkelcentrum De Parade; de uitstraling is kleinschalig maar verzorgd — een rode loper, plantenbakken die door een 80‑jarige buurttuinman worden onderhouden en sinds oktober duidelijk zichtbaar het Michelin‑vignet naast de deur. Beckers is niet alleen chef maar voert het gastheerschap van vóór binnenkomst: hij belt alle gasten persoonlijk de dag vóór hun bezoek om praktische zaken en wensen door te nemen. Daardoor kan hij bijna elke gast zijn specialiteit serveren: de bisque, waar hij veel liefde in legt en die ook indruk maakte op een Michelin‑inspecteur.
Beckers en zijn team speelden tijdens het jaar van beoordeling zelfs detective: anonieme reserveringen, Belgische telefoonnummers en een gast die alleen kwam, wekten argwaan. Zijn personeel maakte foto’s en zocht naar kentekens; persoonlijke observaties en kleine signalen bevestigden hun vermoeden. Toch benadrukt hij dat je aan tafel niet kunt overdrijven — een inspecteur beoordeelt niet alleen het bord maar ook de totale beleving — en dat consequentie belangrijker is dan theatrale extra’s.
Ambities naar een tweede ster zijn niet het uitgangspunt. Beckers wil vooral blijven verbeteren en trouw blijven aan zijn stijl: koken op gevoel, wel met recepturen voor consistentie, maar uiteindelijk proef en beslis hij zelf. Voor hem is de mooiste beloning een gast die zegt dat een gerecht het hoogtepunt van de avond was. De ster brengt erkenning en meer zichtbaarheid, maar voor Beckers blijft het doel hetzelfde: smakelijke borden die herinneringen oproepen.