Rodney (54) werkte bij politie maar zit al jaren thuis met PTSS: 'Te veel ellende meegemaakt'
In dit artikel:
Rodney, een voormalig politieagent uit Den Haag, kampte door jarenlange confrontatie met schokkende incidenten met een posttraumatische stressstoornis (PTSS) en hersenletsel. Sinds zijn start bij de politie in 1993 — eerst in Leiden bij arrestantenzorg, later als straatagent in Den Haag, Wassenaar en Leidschendam-Voorburg — raakte hij(door) blootstelling aan extreem geweld, dodelijke ongevallen en zelfdodingen zodanig beschadigd dat hij niet meer kon werken. Een van de heftigste ervaringen was het aantreffen van een moeder die voor een trein sprong; de aanblik, geur en resten van het ongeluk bleven diep traumatiserend.
Lang bleef mentale zorg binnen de korpscultuur onderbelicht: gevoelens werden weggestopt, en professionele opvang was nauwelijks aanwezig. Na een ongeluk tijdens een oefening kreeg Rodney hersenletsel; dat bleek de omslag: hij trok zich terug, ontwikkelde alcoholproblemen en werd suïcidaal. Zijn vrouw schakelde uiteindelijk hulp in en bleef hem steunen, wat cruciaal was in zijn herstelproces.
Essentieel in zijn herstel was de Meijenhof, een stichting in natuurgebied Meijendel bij Wassenaar die al vijftien jaar dagelijkse, prikkelarme ondersteuning biedt aan politiemensen met beroepsziekten en ook partners begeleidt. Daar vond Rodney rust, herkenning bij lotgenoten en laagdrempelige begeleiding: wandelen, praten over alledaagse onderwerpen en veiligheid in de omgeving hielpen hem zich weer mens te voelen. Inmiddels is hij volledig afgekeurd, doet vrijwilligerswerk bij Defensie met restauratie van oude voertuigen, slikt geen antidepressiva meer en heeft zijn alcoholgebruik onder controle. Toch blijft hij hyperwaakzaam: slapeloosheid en permanente alertheid beperken hem nog dagelijks.
Politie Eenheid Den Haag kan geen concrete cijfers geven over hoeveel agenten PTSS hebben omdat vaststelling complex is en verschillende oorzaken meespelen. De woordvoering meldt wel dat per 1 april 2025 een nieuw zorgstelsel binnen de politie is ingevoerd om hulp bij dienstongevallen, beroepsziekten en -incidenten laagdrempeliger en effectiever te maken. Binnen de eenheid liggen volgens de woordvoerder meer aandacht voor preventie, duurzame inzetbaarheid en herstel; voorbeelden van initiatieven zijn een sociaal loket, assistentiehonden en diverse activiteiten.
De casus van Rodney illustreert hoe acute en chronische blootstelling aan noodsituaties politiepersoneel kan breken als er geen passende opvang is. Vroege herkenning, toegankelijke zorg en steun van collega’s en familie maken volgens zijn verhaal wezenlijk verschil. Wie over zelfdoding wil praten kan contact zoeken met 113 Zelfmoordpreventie (0800‑0113 of chat via 113.nl).