Schaakgrootmeester Jan Timman (74) overleden

In dit artikel:

De Nederlandse schaakgrootmeester Jan Timman is op 74‑jarige leeftijd overleden; hij kampte al geruime tijd met ziekte. Timman, geboren in Amsterdam maar opgegroeid in Delft waar zijn vader hoogleraar wiskunde was, zette op zijn elfde zijn eerste stappen in het schaakleven bij de Delftse club en werd op veertien al juniorenkampioen van Nederland.


Hij haalde de titel grootmeester in 1974 en veroverde in totaal negen keer de nationale titel; internationaal was hij vooral prominent in de jaren zeventig en tachtig, toen hij in het begin van de jaren tachtig als nummer twee eindigde achter Anatoli Karpov. Hoewel hij nooit wereldkampioen werd, bouwde hij een reputatie als sterkste van de westerse spelers — de bijnaam "The best of the West" kreeg hij niet voor niets. Zijn belangrijkste rivalen waren onder anderen Karpov, Boris Spasski en Garri Kasparov.


Naast het bord stond Timman vooral bekend als schrijver: hij publiceerde vele boeken en artikelen, leverde grote bijdragen aan het toonaangevende tijdschrift New In Chess en specialiseerde zich vaak in eindspelthema’s. Recent maakte hij in 2024 nog een verrassende terugkeer op het Nederlands kampioenschap na achttien jaar afwezigheid, maar een jaar later stopte hij stilletjes omdat het fysieke en mentale uithoudingsvermogen van lange partijen hem te veel werd. Zijn overlijden markeert het verlies van een van de meest invloedrijke Nederlandse schakers van de late twintigste eeuw.