Servische topcoach neergestreken in Leiden: 'Het is een soort klein Amsterdam'

In dit artikel:

ZZ Leiden heeft na vier seizoenen afscheid genomen van de Amerikaanse coach Doug Spradley en Radenko Varagic als nieuwe hoofdtrainer aangesteld. De Serviër werkte twaalf jaar bij BAL in Weert en bouwde daar een sterke reputatie op. Hij leidde de jeugdopleiding naar meerdere nationale titels en werd in 2024 uitgeroepen tot trainer van het jaar. Ook in Servië werd hij tweemaal tot beste coach verkozen.

Varagic wil bij Leiden nadrukkelijk zowel ervaren spelers als talenten ontwikkelen. Dat past bij de traditie van de club, waar de jeugdopleiding een belangrijke rol speelt. Hij ziet zijn overstap als een stap omhoog en hoopt de ploeg prijzen te bezorgen in de hoogste basketbalcompetitie van Nederland en België, de BNXT League. De coach zegt zich thuis te voelen in Leiden, dat hij vanwege de grachten en cafés met een klein Amsterdam vergelijkt. Met zijn spelers communiceert hij in het Engels.

De eerste competitiewedstrijd staat gepland voor zondag 27 september. In de voorbereiding won ZZ Leiden met 92-73 van Kangoeroes Basket Mechelen, maar verloor het met 101-75 van Hubo Limburg United Hasselt.