Sportschool moet weg vanwege aanleg tramlijn, maar krijgt geen vergunning voor nieuwe plek

In dit artikel:

Drie vrienden begonnen drie jaar geleden in een loods op de Haagse Binckhorst een zware-krachtensportschool: Supreme Strength. Eigenaar Coen de Heer en zijn partners openden de gym na een ingrijpende verbouwing in de zomer van 2023 en bouwden sindsdien een community van ongeveer 600 leden rond powerlifting en bodybuilding. De locatie achter Binck 36, tussen spoorlijnen en de graffiti-tunnel, past bij de rauwere Binckhorst-sfeer en huisvest serieuze krachtsporters; indrukwekkende liftsommen zijn er geen uitzondering.

Het bestaan van de gym wordt echter bedreigd. NS, eigenaar van de loods, zegde het huurcontract op omdat op die plek de Vlietlijn—een nieuwe tramlijn—moet komen; eind 2027 moet Supreme Strength vertrekken. De ondernemers vonden al een alternatieve ruimte op de Binckhorst die volgens hen geschikt is en door omwonenden en de VvE wordt geaccepteerd. De gemeente weigert echter een omgevingsvergunning: het beoogde pand voldoet niet aan het huidige omgevingsplan, waarin voor dat deel van het terrein 75 procent van het bruto vloeroppervlak als bedrijfsruimte moet blijven. Een sportschool valt volgens de gemeente onder ‘cultuur en ontspanning’ en zou daarmee bedrijfsruimte uit de schaarse voorraad van de stad halen.

De eigenaren zijn in bezwaar gegaan en kloppen steeds vaker tegen muren, zegt De Heer; zonder medewerking van de gemeente dreigen zij naar bijvoorbeeld Rotterdam te verhuizen. Raadslieden van Hart voor Den Haag (Arjen Dubbelaar) en Pro Den Haag (Fenna Timsi) vinden dat de gym behouden moet blijven en willen dat het college soepelheid betracht of actief meedenkt over alternatieven. Zij wijzen op de 600 leden en de voorziening die de buurt heeft gekregen.

Wethouder Klaas Verschuure (D66) reageert dat de gemeente sport belangrijk vindt en aan een oplossing werkt. Hij zegt dat er recent een mogelijk passende locatie beschikbaar is gekomen — niet in eigendom van de gemeente — en dat er spoedig overleg staat gepland met de sportondernemers.

Voor Supreme Strength staat vooral vast dat ze het liefst op de Binckhorst willen blijven bijdragen aan de leefbaarheid van de wijk. Als de gemeente geen bevredigende alternatieve locatie faciliteert, kan verlies van deze lokale sportvoorziening het gevolg zijn en verdwijnen zowel de gym als haar leden uit de stad.