Steeds minder bezoekers vinden weg naar woonboulevard: 'Het is hier heel stil'

In dit artikel:

Woonboulevard Megastores in Laak (Den Haag) voelt steeds leger: leegstaande panden en weinige bezoekers domineren het grote complex van 85.000 m², waarvan inmiddels minder dan de helft is ingevuld. Op een rustige donderdagmiddag is de bovenste etage geheel verlaten en lopen op de begane grond slechts sporadische klanten rond; medewerkers wijzen erop dat ook tijdelijke factoren zoals de Ramadan en de voorjaarsvakantie meespelen.

De daling van het winkelend publiek hangt samen met de toekomstplannen voor de wijk Laakhavens: Megastores moet wijken voor een kleiner winkelplein en de bouw van ruim 11.000 nieuwbouwwoningen. Die sloop- en herontwikkelingsplannen zijn vorig jaar al uitgesteld, waardoor ondernemers lang met onzekerheid zitten. Eigenaar en projectontwikkelaar COD (Enne Otten) erkent dat meer dan de helft van het centrum onverhuurd is — een deel was dat zelfs vanaf het begin — en hoopt dat huidige huurders hun intrek willen nemen in het toekomstige, kleinere centrum. Politieke kritiek op het plan maakt de voortgang echter nog onzeker; als de gemeenteraad steun geeft, wil de aannemer binnen twee jaar met bouwen beginnen.

De gevolgen zijn uiteenlopend: sommige winkeliers, zoals sportzaakhouder Jeffrey Waas, sluiten de deuren; anderen, zoals meubelhandelaar Erhan, blijven voorlopig omdat ze kunnen vertrouwen op vaste klanten. De ontwikkelaar zegt het centrum voorlopig actief te willen houden en intensief in gesprek te blijven met de overgebleven ondernemers, maar de sfeer is duidelijk van afbouw en afwachten.