Straatracers scheuren door woonwijk, bewoners met handen in het haar: 'Ik zit er doorheen'
In dit artikel:
Rondom de Escamplaan in Den Haag klagen bewoners en ondernemers al jaren over avond- en nachtelijke overlast door grote groepen jongeren met luidruchtige, aangepaste auto’s en motoren. Op drukke avonden verzamelen tientallen voertuigen met draaiende motoren bij locaties als de Zinkwerf (bij de McDonald’s), de autowasserette tegenover de Gamma en delen van de Escamplaan; er wordt muziek gedraaid, wheelies gereden, met gashendels gespeeld en naar verluidt ook staatraces gehouden die soms zelfs tegen het verkeer in plaatsvinden. Bewoners melden harde geluidsoverlast tot in de woonkamer en slaapverstoring; meerdere mensen zeiden al tientallen keren de politie te hebben gebeld. Er zijn inmiddels ruim vierhonderd handtekeningen verzameld tegen de situatie.
Journalisten troffen op een donderdagavond veel jongemannen — vooral rond de twintig — bij de Zinkwerf, met vooral Volkswagen Golf GTI’s en andere gepimpte wagens. Enkele jongeren bevestigden dat ze er bijna elke avond hangen; anderen bagatelliseerden hun eigen rol in de overlast. Ondernemers merken eveneens problemen: de eigenaar van de wasstraat signaleert drukte en bezetting van wasboxen door “hangers”, een lid van het bestuur van het industriepark spreekt van vernieling van straatmeubilair, losgeraakte drempels en georganiseerde straatwedstrijden. Hij waarschuwt dat dit op termijn ernstig mis kan gaan.
Het wijkberaad Houtwijk heeft de gemeente al aangeschreven en pleit voor handhaving en meerdere flitspalen; Femke Beelo‑Planken vraagt nadrukkelijk om actie. Het Openbaar Ministerie erkent dat straatracen levensgevaarlijk is, maar waarschuwt dat één vaste flitspaal het probleem mogelijk alleen verplaatst naar een andere locatie. Gemeente en politie zeggen dat het probleem bekend is en dat er al maatregelen en acties lopen; politie en handhaving treden volgens hen op bij verkeersovertredingen en voeren periodiek controles uit. De gemeente onderzoekt de haalbaarheid van één of meer flitspalen en evalueert de werking van verkeersdrempels die in 2024 zijn geplaatst. Beide instanties reageren verder terughoudend omdat er raadsvragen van Hart voor Den Haag zijn ingediend.
Samengevat: bewoners en bedrijven rondom de Escamplaan ervaren structurele, groeiende overlast door samenkomsten van jonge automobilisten en motorbendes — met geluidshinder, gevaarlijk rijgedrag en (soms) vernielingen — terwijl zij vinden dat handhaving en bestuurlijke coördinatie onvoldoende zijn. Gemeente en politie zeggen te handelen, maar concrete aanvullende maatregelen en effectevaluaties worden nog onderzocht en blijken politiek gevoelig. Mogelijke vervolgstappen die in de buurt worden genoemd zijn meer (verplaatsbare) snelheids- en handhavingsapparatuur, extra controles en bestuurlijke regie om de vrijplaatsen voor risicogedrag terug te dringen.