Streng fietsverbod in winkelstraat is drama voor Connie: 'Ik doe alles op de fiets'

In dit artikel:

Zoetermeer heeft deze zomer het fietsverbod uitgebreid naar alle voetgangersgebieden in het Stadshart en de Dorpsstraat. De maatregel moet vooral overlast door fatbikes tegengaan, maar raakt ook inwoners die een fiets nodig hebben om zelfstandig boodschappen te doen.

Connie van Kuijen, die door haar beperkte mobiliteit moeilijk kan lopen, gebruikt een elektrische driewielfiets voor haar dagelijkse boodschappen en afspraken. Zij vindt het onrechtvaardig dat scootmobielen wel zijn toegestaan en vreest haar zelfstandigheid te verliezen. De gemeenteraad vroeg daarom om een uitzondering voor mensen met een beperking.

Inwoners kunnen een ontheffing aanvragen met een gehandicaptenparkeerkaart of een medische verklaring. Omdat de procedure nog niet gereed is, volstaat voorlopig een e-mail aan de gemeente. Wethouder Jeffrey van Gils zegt dat de definitieve procedure uiterlijk 30 september klaar moet zijn; tot nu toe zijn 28 aanvragen binnengekomen.

De ontheffing geldt bovendien alleen tijdens de extra verbodsuren: van 9.00 tot 11.00 uur en van 17.00 tot 18.00 uur. Op vrijdag geldt zij ook tijdens de koopavond van 17.00 tot 21.00 uur. Volgens Connie beperken die tijden haar te sterk, bijvoorbeeld wanneer zij later op de dag naar de bakker moet.

Ook winkeliers en vastgoedeigenaren maken bezwaar tegen de regels. Zij zeggen dat er vóór 11.00 uur minder klanten komen, terwijl auto’s voor laden en lossen wel zijn toegestaan. Daarnaast vinden zij de ontheffing onduidelijk en weinig inclusief. Hun voorkeur gaat uit naar strengere handhaving tegen fatbikes. Hun bezwaar wacht nog op een hoorzitting.