Succescoach én captain verlaten ZZ Leiden: 'Ik zal altijd een Leienaar zijn'

In dit artikel:

Zorg en Zekerheid Leiden verlaat het podium met twee sleutelfiguren die de club na succesvolle jaren via de voordeur verlaten: coach Doug Spradley en aanvoerder Roeland Schaftenaar. In de beslissende wedstrijd vier van de best-of-five finaleserie in Zwolle verloor Leiden kansloos van Landstede Hammers (90-74), waardoor de serie in 3-1 eindigde en Zwolle haar tweede landstitel pakte. Direct na die nederlaag maakte Schaftenaar (37) bekend dat dit zijn laatste wedstrijd als profbasketballer was: "Dit was het voor mij."

Schaftenaar sluit een imposante loopbaan af die hem via collegebasketbal in de Verenigde Staten en profjaren in Spanje en Griekenland uiteindelijk bij ZZ Leiden bracht. Volgens het artikel kwam hij in 2022 naar de 'sleutelstad' en werd Leiden zijn enige werkgever in de Nederlandse eredivisie. Onder leiding van Spradley beleefde het duo het hoogtepunt in hun eerste seizoen: een zeldzame drie-in-één prijswinst met de BNXT League, het landskampioenschap en de nationale beker. In totaal won Leiden tijdens hun periode zes hoofdprijzen, aangevuld met nog een landstitel en twee supercups.

Spradley (59) wordt door zichzelf en anderen gezien als onlosmakelijk verbonden met Leiden; hij zegt dat hij zich als een Leienaar voelt en dat een stukje van zijn hart altijd in de stad zal blijven. Voor beide mannen overheerst trots, maar ook emotie en onzekerheid over de toekomst: Spradley weet nog niet precies wat zijn volgende stap wordt, terwijl Schaftenaar toegeeft dat hij het afscheid moet verwerken en een beetje bang is voor het 'zwarte gat' dat topsporters soms treft. Hij sluit af met dankbaarheid voor het lange niveau waarin hij heeft kunnen spelen.