'Supergriep' op komst, in buitenland liggen ziekenhuizen al vol
In dit artikel:
Het aantal griepgevallen in Nederland stijgt weer en er is aandacht voor een mogelijk zwaardere griepgolf, vooral omdat een gemuteerde influenza-variant (onder meer H3N2) in Groot-Brittannië veel patiënten in ziekenhuizen veroorzaakt. In Nederland is de situatie vooralsnog beheersbaar: RIVM-cijfers tonen dat de opgaande lijn vergelijkbaar is met vorig jaar, en griep piekt hier meestal in de loop van januari (vorig jaar rond week 5–6). Historisch gezien zijn er wel jaren geweest met vroeger en zwaardere pieken, zoals 2017–2018.
Wat speelt er precies?
- De meeste zieken vormen dit seizoen door influenza A (H3N2 en H1N1). Binnen die typen ontstaan regelmatig mutaties; sommige varianten worden deels niet meer herkend door bestaande antistoffen, waardoor mensen zieker kunnen worden.
- De Britse mutatie van H3N2 heeft veel ernstige gevallen gegeven; dat is de reden dat Britse ziekenhuizen nu overladen zijn. In Nederland liggen ziekenhuizen nog niet in de alarmfase, maar nemen ze voorbereidingen volgens standaarddraaiboeken (onder meer het klaarmaken van speciale griepafdelingen mocht opnamecapaciteit nodig zijn).
Vaccinatie en bescherming
- De reguliere griepprik beschermt ook deels tegen de genoemde subtypes en vermindert de kans op zware ziekte en ziekenhuisopname, ook als je toch besmet raakt. Deskundigen benadrukken dat vaccinatie het risico op ernstige ziekte verlaagt, maar geen volledige garantie biedt tegen infectie.
Gevolgen voor zorg
- Een groot probleem is dat bij een grote uitbraak zorgpersoneel zelf ziek wordt, waardoor er zowel meer patiënten zijn als minder beschikbaar personeel. Daarom zijn protocollen en beschermende maatregelen (mondkapjes bij de ingang, handdesinfectie) al zichtbaar in ziekenhuizen — vergelijkbaar met covid-maatregelen.
Verschil tussen verkoudheid en echte griep
- Huisarts Barbara de Doelder (Hadoks) legt uit dat het woord ‘griep’ vaak losjes wordt gebruikt bij verkoudheid, maar een echte influenza begint plots en hevig: hoge koorts, spierpijn, hoofdpijn, hoesten en soms ernstige malaise. Een gewone verkoudheid kan lang duren maar is meestal minder acuut.
- Advies bij milde klachten: thuis rusten, paracetamol, veel drinken, hoestdrank en eventueel neusspray; een echte griep duurt doorgaans 5–7 dagen met daarna herstel van conditie in nog een week of twee.
Wanneer contact opnemen met de huisarts
Bel de huisarts als:
- je benauwd bent of kortademig,
- je juist zieker wordt in plaats van beter,
- je suf of verward raakt,
- je dacht genezen te zijn maar weer koorts krijgt (kan wijzen op een bacteriële complicatie, zoals longontsteking).
Praktische tips en misverstanden
- Volksmiddeltjes zoals een grog blijven populair, maar de huisarts raadt vooral rust, paracetamol, goede vocht- en zoutinname (bouillon) en goede voeding aan; stomen met menthol of kamille kan ook verlichting geven.
- Preventieve maatregelen die tijdens de covidperiode hielpen (mondkapjes, afstand houden, handhygiëne, thuisblijven bij klachten) verkleinen ook de kans op een griepgolf.
Meer informatie en praktische richtlijnen zijn te vinden op Thuisarts.nl.