Theater is 'op' en moet verbouwd worden: 'Als we niets doen, houdt het op te bestaan'

In dit artikel:

Directeur Marijtje Pronk dringt erop aan dat de Delftse raad in de komende raadsperiode een definitief besluit neemt over de toekomst van Theater de Veste. Uit een door de gemeente in 2020 uitgevoerd onderzoek blijkt dat het gebouw technisch en functioneel uitgewerkt is; eerder al werden delen bij de bouw bezuinigd, wat nu leidt tot hoge onderhoudskosten en tekortkomingen in comfort en gebruiksmogelijkheden.

Situatie en problemen
- Locatie: centrum van Delft, stad met circa 110.000 inwoners.
- Capaciteit: de grote zaal telt ongeveer 500 stoelen; Pronk en anderen vinden dat dit te klein is voor een stad van dit formaat. Veel producties kunnen daarom niet worden geboekt omdat de zaalomzet ontoereikend is.
- Gebouwgebreken: geen airconditioning (problemen bij warme dagen), geen liften en slechte toegankelijkheid voor mindervaliden, te klein podium, en geluid dat uit de zaal in de foyer lekt. Volgens Pronk zijn die tekortkomingen deels het gevolg van kostenbesparingen bij de bouw: "goedkoop is duurkoop."
- Gevolgen: verslechterend aanbod, hogere exploitatie- en onderhoudslasten en risico dat het theater op termijn niet levensvatbaar blijft.

Politieke en financiële planning
- In 2024 ontstond al debat in de gemeenteraad; wethouder Frank van Vliet stelde toen voor om tientallen miljoenen vrij te maken voor nieuwbouw. Een definitief besluit werd uitgesteld.
- Praktisch kan de gemeente pas vanaf 2028 verder werken aan concrete plannen wegens beperkte ambtelijke capaciteit. De raad stelde vorig jaar wel als ambitie dat het nieuwe theater er in 2040 moet staan.
- Belangrijke openstaande punten zijn de uiteindelijke locatie (en bijbehorende parkeereisen), de programmatienormen en vooral het beschikbare budget. Partijen in de gemeenteraadsverkiezingen zijn overwegend voor behoud van een theater in Delft en willen dat het een multifunctionele, toekomstgerichte voorziening wordt.

Visie voor nieuw theater
Er is brede steun voor een "theater van de toekomst" dat niet alleen voor voorstellingen dient, maar ook dagprogrammering, ontmoetingsruimte, studie- en werkplekken en nachtcultuur aanbiedt; daarnaast wordt gedacht aan een extra vlakke vloerzaal voor popconcerten en andere evenementen.

Pronk benadrukt dat de komende raadsperiode cruciaal is: de raad moet bepalen of er nieuwbouw komt, hoeveel geld beschikbaar wordt gesteld en hoe het huidige gebouw tot die tijd beheerd en veiliggesteld wordt.