Thomas (13) vecht voor inclusie: 'Accepteer kinderen met een beperking zoals ze zijn'

In dit artikel:

De 13-jarige Thomas uit Den Haag, die cerebrale parese heeft, vraagt tijdens De Week van het Gehandicapte Kind om meer begrip, toegankelijkheid en inclusie. Door zijn motorische beperking loopt hij met hulpmiddelen en gaat hij naar De Pyramide, een school voor kinderen met een beperking of ernstige ziekte.

Thomas ervaart dagelijks obstakels. Zo duurt de taxirit naar school, die normaal een half uur zou kosten, vaak een uur of langer doordat meerdere kinderen worden opgehaald en ritten vertraging oplopen. Daardoor komt hij vermoeid aan en houdt hij minder energie over voor spelen en contact met buurtgenoten. Ook wordt hij geregeld aangestaard of uitgescholden door leeftijdsgenoten. Volgens Thomas mogen mensen hem gerust vragen stellen over zijn handicap, maar moeten neerbuigende reacties stoppen.

Daarnaast zijn openbare speeltoestellen zelden geschikt voor kinderen met een beperking. Thomas vindt dat gemeenten daar meer aandacht aan moeten besteden. Hij pleit ook voor beter inclusief onderwijs, zodat kinderen met en zonder beperking samen naar school kunnen. In zijn ideale situatie hebben reguliere scholen kleinere klassen, gespecialiseerde leerkrachten en medische ondersteuning, zoals op zijn huidige school. Zo kunnen kinderen samen opgroeien en onderwijs volgen in hun eigen buurt.