Thomas opent de score voor ADO tegen Helmond • Vlak raakt de lat
In dit artikel:
ADO Den Haag zet zijn opgaande lijn voort en stond vrijdagavond op bezoek in Helmond op voorsprong: Nigel Thomas maakte in de 26e minuut de 0-1 na een fraaie schot vanaf de rand van het strafschopgebied. ADO domineerde de openingsfase, kreeg veel voorzetten van de flanken en kreeg eerder ook een harde vrije trap van Jari Vlak op de lat. Helmond kreeg enkele hectische momenten — onder meer een bijna-eigen goal van aanvoerder Van Den Eynden — maar scoorde niet.
Tijdens de eerste helft viel verder op dat ADO soms erg haastig opereerde in het zestienmetergebied en kansen initieel niet optimaal afmaakte (Milan Hokke koos bijvoorbeeld voor een teruglegpass in plaats van schieten). Diogo Tomas voorkwam even een treffer door Vlak, die van dichtbij uithaalde, te blokkeren. Scheidsrechter was Martijn Vos.
Achtergrond en persoonlijke verhalen rond de wedstrijd gaven extra kleur. Verdediger Mees Kreekels maakte de terugkeer naar zijn geboorteplaats Helmond bijzonder: hij heeft familiebanden met de club, vroeg veel kaarten voor bekenden en hoopt zijn contract, dat komende zomer afloopt, te verlengen omdat hij graag blijft. Rechtsback Steven van der Sloot zit in contractonderhandelingen; er is interesse uit Duitsland geweest maar nog niets concreets, en hij blijft voorlopig gefocust op promotie met ADO. Oud-ADO-keeper Hugo Wentges zat op de bank bij Helmond Sport.
ADO moest het in Helmond missen zonder Pascal Mulder en Jalen Hawkins, die wegens blessures niet meereisden; de verwachting is dat beiden tegen Willem II weer inzetbaar zijn. Wat de competitiepositie betreft: ADO gaat nog altijd aan kop in de Eerste Divisie. Achtervolger SC Cambuur staat op zes punten achterstand maar heeft twee wedstrijden minder gespeeld, waardoor zij bij winst in de inhaalduels kunnen bijtrekken.
Kortom: ADO verkreeg een verdiende 0-1 voorsprong in Helmond dankzij Thomas, hield de controle over de wedstrijd en combineerde sportieve ambitie (promotie) met persoonlijke verhalen en transferonzekerheden bij enkele spelers.