Uit de hand gelopen hobby: Sam heeft tegen de 400 planten

In dit artikel:

In Den Haag heeft Sam Bankert zijn woning omgebouwd tot een plantenasiel met naar schatting 350 tot 400 planten. Acht jaar geleden begon hij ermee nadat hij een weggegooid plantje had meegenomen en ontdekte dat veel planten nog te redden zijn. Sindsdien brengen buurtbewoners zieke, te groot geworden of bijna afgestorven planten bij hem langs in plaats van ze weg te gooien.

Sam leert zichzelf alles over plantenverzorging en geeft advies over bijvoorbeeld water, potten en luchtvochtigheid. Tijdens warme dagen zet hij extra schalen en vazen met water neer en geeft hij de planten vaker water. Mensen die op vakantie gaan, kunnen hun planten tijdelijk bij hem onderbrengen. Voor grote of moeilijk te vervoeren planten geeft hij verzorgingstips voor thuis.

De meeste planten knappen op, al lukt dat niet altijd. Soms heeft de verzorging ook emotionele waarde, zoals bij een ficus die toebehoorde aan de overleden moeder van een buurtbewoner. Sam vraagt geen geld voor zijn hulp of planten. Voor de deur staat bovendien een gratis weggeefkastje, waar buurtbewoners ook zelf spullen in leggen. Via mond-tot-mondreclame en sociale media weten steeds meer mensen hem te vinden. Ondanks zijn fulltimebaan als IT’er verzorgt Sam zijn planten wekelijks; in de zomer kost dat ongeveer een uur per keer.