Vader Ruud adviseert dochter Jutta Leerdam: 'Stoppen op je hoogtepunt'

In dit artikel:

Ruud Leerdam is enorm trots nu zijn dochter Jutta tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan goud op de 1000 meter en zilver op de 500 meter veroverde. De 27-jarige schaatsster uit 's‑Gravenzande zette in de afsluitende rit van de kilometer een nieuw olympisch record neer: 1.12,31, 0,28 seconde sneller dan concurrente Miho Takagi. Eerder had landgenote Femke Kok al een record gereden, dat Jutta in de slotrit verbeterde.

Jutta’s olympische succes sluit een hoofdstuk af dat vier jaar geleden in Peking met zilver op dezelfde afstand begon. Haar prestaties worden in Westland gevierd; sportwethouder Anko Goudswaard overweegt een officiële huldiging, al kan Jutta’s volle agenda dat lastiger maken.

Over haar toekomst bestaan verschillende signalen. In een eerder tv-optreden liet haar verloofde Jake Paul zich uit over plannen om na 2026 te stoppen en een gezin te beginnen; Jutta had ook eerder aangegeven dat de volgende Spelen mogelijk haar laatste zouden zijn om goud te behalen. Direct na haar races gaf ze echter aan dat ze het nog niet zeker weet en deze zomer wil voelen hoe het gaat: "Ik hou van de schaatssport", zei ze, maar ze moet het in haar hoofd goed wegen.

Vader Ruud, die de races vanaf de tribune volgde, adviseert kort en krachtig: "stoppen op je hoogtepunt." Hij benadrukt dat Jutta vanaf haar vijftiende vrijwel alles aan topsport en sociale media heeft ondergeschikt gemaakt en nu mogelijk ruimte wil voor een maatschappelijke carrière en privéleven. Tijdens de 1000 meter viel hem vooral haar concentratie en sterke opening op; die focus gaf hem het vertrouwen dat zij nog aan de beurt was.

Of Jutta echt zal stoppen is aan haarzelf, aldus Ruud. Voorlopig staat het succes in Milaan centraal, met volop belangstelling en een drukke terugkeer naar huis.