Van advocate in New York naar chocolatier in Den Haag: 'Was altijd op zoek naar goede chocola'

In dit artikel:

Tlalit ruilde enkele jaren geleden een carrière als advocaat in New York in voor een ambachtelijke chocolaterie in Den Haag. Al vanaf jonge leeftijd speelde chocola een grote rol in haar leven, maar pas na een burn-out en jaren in het juridische vak durfde ze de omslag te maken. Rond haar 25ste verhuisde ze naar New York vanwege het werk van haar man, studeerde haar rechten af aan Columbia University en werkte daarna bij een groot advocatenkantoor. De combinatie van hoge werkdruk en een jong gezin leidde uiteindelijk tot uitputting; ze stapte uit het advocatenleven en zocht iets dat haar meer voldoening gaf.

Een periode in België zette de definitieve toon. Wat aanvankelijk als een tijdelijke verhuizing van drie jaar bedoeld was, werd een verblijf van tien jaar. In België raakte ze geïnspireerd door de vele chocolatiers en wilde ze leren hoe chocola gemaakt wordt. Ze zocht een leermeester op, maar moest eerst naar school in Brussel — een uitdaging omdat de lessen in het Frans waren. Met hulp van een privélerares leerde ze de taal, rondde de opleiding af en experimenteerde thuis met pure en melkchocolade, eerst voor vrienden en familie.

Het omslagpunt kwam toen ze op een kerstmarkt haar eigen bonbons verkocht en alles uitverkocht raakte. Daarna begon ze vanuit huis aan zakelijke verkoop aan bedrijven. In juli 2021 verhuisde het gezin naar Den Haag; kort daarop, op 42‑jarige leeftijd, opende ze ADEA chocolate aan de Laan van Meerdervoort, een winkel met werkplaats naar het voorbeeld dat ze in België had gezien. Vier jaar later noemt ze de stap succesvol: ze werkt hard, geniet van het experimenteren met smaken, is trots op haar personeel en voelt zich thuis in Den Haag.

Tlalit heeft geen spijt van haar radicale carrièrekeuze. Ze erkent dat haar juridische achtergrond nog steeds van waarde is — bijvoorbeeld bij contracten en zakelijke communicatie — en benadrukt dat de burn-out ook iets opleverde: duidelijkheid over wat ze écht wilde doen. Haar verhaal staat in een reeks portretten van mensen die het roer omgooiden; het laat zien hoe persoonlijke passie, opleiding en durf samen kunnen leiden tot een tweede carrière die zowel beroepsmatig als persoonlijk vervullend is.