Van Rolling Stones tot huisdierenbeurs: in deze bakstenen hal gebeurde het allemaal

In dit artikel:

Den Haag kijkt terug op de rijke geschiedenis van de Houtrusthallen, die in 1999 hun deuren sloten en in 2001 werden gesloopt. Dit sport- en evenementencomplex, geopend in 1937, was een belangrijke locatie voor verschillende culturele en sportieve gebeurtenissen. Het functioneerde onder meer als schaatsbaan en was de thuisbasis van ijshockeyvereniging Hijs Hokij.

De Houtrusthallen waren vanaf 1963 ook bekend als locatie voor de Pasar Malam, een Indisch evenement dat in de loop der jaren steeds groter werd. De laatste editie vond in 2023 plaats onder de naam Tong Tong Fair, na een verhuizing naar het Malieveld in 1988. Bovendien vonden er opmerkelijke evenementen plaats, zoals een optreden van The Rolling Stones in 1967 en een bijeenkomst van premier Ruud Lubbers met vredesactivisten in 1985, waar hij niet in staat was hen te overtuigen van het nut van kruisraketten.

De keerzijde van de glorieuze activiteiten was de verslechterde staat van het gebouw; na enkele incidenten, waaronder vallende brokstukken, besloot de gemeenteraad tot een sloop. De sluiting werd gemarkeerd door een festival, waarmee het gebouw nog één keer als poptempel diende. De erfenis van de Houtrusthallen leeft voort in talloze herinneringen aan de legendarische evenementen die daar plaatsvonden.