Veel winkels in centrum staan leeg, ondernemers en gemeente willen 'beleving' terugbrengen

In dit artikel:

In het centrum van Katwijk is de winkelleegstand teruggelopen van 14 procent vorig jaar naar nu 8 procent: van ongeveer 200 winkels staan er nog vijftien leeg. Hoewel de daling bemoedigend is, blijft Katwijk boven het landelijke ‘gezonde’ niveau van circa 4–5 procent. De gemeente wijst de bekende oorzaken aan: online shoppen, stijgende lasten en faillissementen van grotere ketens, mede ingegeven door veranderde koopgewoonten sinds corona.

Om verdere leegstand te bestrijden bundelen gemeente, winkeliers en vastgoedeigenaren de krachten. De zogenoemde “gouden driehoek” moet meer samenwerken, zonder een star leegstandsdoel op te leggen, maar wel door te sturen op het behoud en de versterking van een gezond winkelgebied. Concrete stappen zijn onder meer het aanstellen van een leegstandsmanager die ondernemers vroegtijdig probeert te ondersteunen en het verbeteren van de uitstraling van panden met professionele beplakking.

De winkeliersvereniging voert daarnaast een eigen plan uit: meer evenementen en activiteiten organiseren en het winkelgebied meer als belevingsplek neerzetten, met extra inzet op horeca en cultuur om bezoekers te trekken. Zoals één ondernemer het verwoordt: het centrum moet voelen als een huiskamer — aantrekkelijk en levendig, zodat klanten terugkomen en lege etalages verdwijnen.