Verheydt gaat juichen als hij scoort tegen ADO Den Haag: 'Er zijn ook mensen die het mij gunnen'

In dit artikel:

Thomas Verheydt staat zondag tegenover zijn jeugdliefde ADO Den Haag, maar dan in het shirt van Willem II. De 33-jarige spits, die tussen 2021 en 2023 bij ADO furore maakte en daar 52 keer scoorde, zegt dat hij een doelpunt voor zijn nieuwe club wel zal vieren — maar ingetogen omdat veel familie en vrienden op de tribune met een ADO‑hart zitten.

Verheydt sloot zich pas twee weken na het begin van de voorbereiding bij Willem II aan en kampte in de eerste week met een kleine verrekking in zijn bovenbeen, waardoor hij in de oefenfase weinig tot geen speeltijd kreeg. Daardoor begint hij waarschijnlijk niet in de basis; de staf hield het doel tegen ADO als meetspunt om fit te raken. Eerder heeft hij echter bewezen dat gebrek aan voorbereiding geen beletsel hoeft te zijn om te scoren: bij zijn ADO‑debuut na een late aanmelding scoorde hij direct tegen Jong Ajax.

De keuze voor Willem II kwam voort uit meerdere factoren. Verheydt was transfervrij na een periode in Turkije en koos er, mede door de geboorte van zijn kind midden in de zomer, voor om in Nederland te blijven. Hoewel ADO altijd zijn club is geweest en hij daar graag teruggezien zou zijn, waren de beginfase en onduidelijkheid bij ADO doorslaggevend. Willem II kwam snel concreet, en de uitnodiging van trainer John Stegeman — met wie Verheydt eerder samenwerkte bij Go Ahead Eagles — speelde een belangrijke rol. Hij prijst ook de faciliteiten en ambities van de Tilburgse club; Willem II wordt gezien als titelkandidaat in de Keuken Kampioen Divisie.

Verheydt kijkt uit naar de confrontatie in het stadion waar hij eerder het publiek opjuiste, maar benadrukt dat hij nu in dienst is van Willem II en zich zal richten op de negentig minuten. Veel ADO‑supporters lijken begrip voor zijn keuze te hebben getoond.