Verliefd op Máxima en op de foto met Trump: het leven van koning Willem-Alexander in beeld

In dit artikel:

Koning Willem‑Alexander viert zijn 59e verjaardag op 27 april en brengt die dag, tijdens Koningsdag, samen met zijn gezin door in Dokkum. Hij werd in 1967 in Utrecht geboren en als baby in de Haagse St. Jacobskerk gedoopt, in de doopjurk van zijn betovergrootmoeder Wilhelmina. Op jonge leeftijd bracht hij veel vakanties door met zijn gezin in het Italiaanse Tavarnelle Val di Pesa; een grote boerderijhoeve die koningin Beatrix in 1975 van graaf Vasco Vicini kreeg en die sindsdien tot de familiebezittingen behoort.

Willem‑Alexander studeerde geschiedenis in Leiden, waar hij als student vaak in café L'Espérance werd gezien — de vroege jaren als opvolger gingen gepaard met blootstelling en soms rebellie, wat hem de bijnaam 'prins Pils' opleverde. Een bezoek op veertienjarige leeftijd aan mariniersoefeningen in Noorwegen maakte diepe indruk en leidde na zijn studie tot dienst bij de marine; op zijn negentiende werd hij beëdigd als luitenant‑ter‑zee derde klasse.

Privéleven en gezin vormen een belangrijk deel van zijn verhaal. In 1999 werd hij voor het eerst publiekelijk gezien met Máxima; twee jaar later volgde het verlovingsnieuws en op 2 februari 2002 trouwden zij in de Beurs van Berlage voor zo’n 600 genodigden en miljoenen tv‑kijkers. Hun oudste dochter Amalia werd in 2003 geboren en is de beoogde troonopvolger; de koning heeft aangegeven haar de tijd te willen geven om zich voor te bereiden op die rol.

In 2013 volgde zijn inhuldiging als koning, waarbij hij zich presenteerde als een vorst die wil verbinden en eenheid wil benadrukken. Werkbezoeken, zowel staats- als werkbezoeken, vullen sindsdien zijn drukke agenda; begin april was hij met koningin Máxima nog in de Verenigde Staten, waar hij ook een gesprek had met voormalig president Trump en nadien opmerkte dat men elkaar moet blijven spreken ondanks meningsverschillen.

Vliegen en sporten blijven persoonlijke passies. Hij behaalde al in 1985 zijn privévliegbrevet en heeft sindsdien diverse vliegbewijzen; om vaardig te blijven werkt hij regelmatig als KLM‑piloot en volgt bijscholing voor moderne Airbus‑types — “Je moet het bij blijven houden”, zei hij daarover in zijn podcast. Sportief volgt hij grote toernooien van dichtbij en heeft mountainbiken zijn hardlopen vervangen vanwege knieën.

Vandaag, op zijn 59e, staat het feest centraal in Dokkum en herinnert zijn leven aan een mix van publieke plicht, persoonlijke interesses en familierelaties die zijn koningschap sinds 2013 blijven vormen.