Vrouwen massaal in de rij voor Dr. Pol: 'Hij is echt zichzelf'

In dit artikel:

In Den Haag stonden donderdag tientallen fans in de rij bij dierenwinkel Avonturia de Vogelkelder om de 83-jarige televisie-dierenarts Jan Pol — beter bekend als Dr. Pol — te ontmoeten. De Amerikaanse praktijkhouder van Nederlandse afkomst gaf lezingen, nam ruim de tijd voor bezoekers en oogde zichtbaar blij met de belangstelling. Opvallend was dat het publiek grotendeels uit vrouwen bestond.

Dr. Pol werd wereldwijd bekend door The Incredible Dr. Pol, een realityserie over zijn dierenkliniek in Michigan die jarenlang op National Geographic te zien was (ongeveer 240 afleveringen, uitgezonden in 26 landen). Na zijn studie verhuisde hij naar de VS, werkte eerst tien jaar voor een collega en startte vervolgens samen met zijn vrouw een eigen praktijk. Zijn tv-loopbaan ontstond later, op initiatief van zijn zoon Charles. Volgens Pol kwam het succes doordat de beelden eerlijk zijn: niets geforceerd, en mensen leren ervan.

Tijdens het bezoek in Den Haag gaf hij praktische adviezen aan dierenbezitters: behandel dieren zoals dieren, geef gezond voer en kies zorgvuldig welk huisdier bij je past. Hij zei ook dat hij geniet van de ontmoeting met fans: "Heel goed", reageerde hij op vragen over hoe het met hem ging, en hij vertelde dat het bezoek druk en plezierig was.

Bezoekers deelden persoonlijke verhalen over de invloed van zijn programma. Laurence, een vaste kijker die aanvankelijk geen kaartje kon bemachtigen, mocht alsnog deelnemen en zat zelfs op de eerste rij — dankzij de spontaniteit van twee vrouwen die haar uitnodigden. Een moeder en dochter vertelden dat samen naar Dr. Pol kijken hun relatie versterkte tijdens een periode waarin de moeder herstellende was van een beenoperatie; de dochter raakte zelfs betrokken bij vrijwilligerswerk bij een dierenambulance door die interesse.

Op de vraag waarom vooral vrouwen zo fan zijn, maakte Pol een luchtige opmerking over een incident uit het verleden: mogelijk omdat hij ooit zijn shirt uittrok. Het bezoek benadrukte vooral zijn aanhoudende populariteit, de educatieve waarde van zijn werk en de persoonlijke band die veel kijkers met hem voelen.