Wendy's leven draait om Pokémonkaarten: 'Al het spaargeld in de winkel gestopt'

In dit artikel:

Wendy van Leeuwen (42) uit Leiden heeft van een gezinshobby een echte winkel gemaakt: in juni opende ze de Happy Pokéshop aan de Breestraat. Omdat er in de buurt geen fysieke Pokémon-winkel was en zij en haar kinderen fanatiek kaarten sparen, besloot ze zelf een zaak te beginnen in het pand van haar vader. Dat beperkte het financiële risico bij de start: er hoefde geen hoge borg of dure huurovereenkomst worden afgesloten, al ging er wel spaargeld in de verbouwing en inrichting.

De winkel is van dinsdag tot en met zaterdag open en ligt vol met alles rond Pokémon: ruilkaarten, spelletjes, knuffels en verzamelmateriaal. Duurdere artikelen zijn achter glazen vitrines geplaatst vanwege veelvoorkomende diefstal. Naast de fysieke winkel is er ook een webshop en organiseert Wendy marketingacties via Instagram, zoals speurtochten waarbij kaartjes in de stad worden verstopt. Een centrale tafel met bakken vol kaarten nodigt klanten uit om uren te bladeren; vaste bezoekers komen soms meerdere keren per week terug.

Wendy runt de zaak samen met man en zoon, terwijl ze daarnaast nog in loondienst bij haar vader werkt. De winkel trok meteen bezoekers en loopt volgens haar redelijk goed — genoeg om de huur te dekken — maar de winst is beperkt. Een belangrijke reden zijn de inkoopproblemen: zonder vaste leverancier moet ze spullen bij verschillende bronnen aanschaffen, wat de kosten opdrijft en de marge klein houdt.

Voor Wendy is het vooral plezierig om van haar hobby haar werk te maken. De winkel trekt een breed publiek, van kinderen tot grootouders en zowel verzamelaars van oude kaarten als van de nieuwste sets. Ze ziet ruimte voor groei en probeert de naamsbekendheid te vergroten met nieuwe acties en ideeën. De opening van Happy Pokéshop illustreert hoe niche-hobby’s kunnen uitgroeien tot lokale ondernemingen, maar ook welke operationele en financiële uitdagingen daarbij horen.