Wendy's winkel is walhalla voor Pokémonliefhebbers: 'Dure spullen zitten achter glas'
In dit artikel:
Wendy van Leeuwen (42) opende afgelopen juni de Happy Pokéshop in de Breestraat in Leiden nadat ze merkte dat er in haar omgeving geen fysieke winkel voor Pokémonkaarten was. Wat begon als een gezinsdroom — haar tienerzoon en jongere dochter sparen ook kaarten en het thuis liep vol met Pokémon-spullen — groeide uit tot een echte zaak waar kaarten, spelletjes, knuffels en ander speelgoed centraal staan. De winkel is geopend van dinsdag tot en met zaterdag.
Het pand is eigendom van haar vader, wat het financiële risico bij de start verlaagde; Wendy vulde de rest met spaargeld en werkt daarnaast nog in loondienst op kantoor bij haar vader. Haar man en zoon helpen in de winkel mee, en Wendy staat er een paar dagen per week zelf. Er zijn veel glazen vitrines geplaatst uit preventie van diefstal, en klanten zoeken vaak urenlang in mappen met losse kaartjes aan de centrale tafel.
Zakelijk loopt het redelijk: de huur wordt gedekt en er is aanloop, vooral via mond-tot-mondreclame, maar de marges zijn klein. Een belangrijke uitdaging is het ontbreken van een vaste leverancier, waardoor inkoopprijzen hoger uitvallen en de winkel niet goedkoop kan aanbieden. Om meer bekendheid te krijgen en klanten te binden heeft Wendy een webshop opgezet en organiseert ze lokale acties zoals Instagram-"hunts" waarbij kaartjes in Leiden worden verstopt.
Voor Wendy draait het om meer dan winst: ze wil een plek creëren waar mensen van alle leeftijden samenkomen — van kinderen tot grootouders — en plezier vinden in het verzamelen en ruilen van kaarten. Ze geniet ervan dat vaste bezoekers regelmatig terugkomen en dat de winkel een vrolijke sfeer geeft. Pokémon blijft bovendien een levend productgebied; volgens Wendy verschijnen er regelmatig nieuwe sets, wat steeds weer nieuwe klanten en nieuwsgierigheid trekt.
Kortom: de Happy Pokéshop is een kleinschalige, door een fan gerunde winkel die hobby en onderneming combineert, met de typische start-upuitdagingen van inkoop en zichtbaarheid maar met een snelgroeiende lokale community.