WK-droom leeft in Curaçao: strakke discipline Dick Advocaat gaat hand in hand met eilandmentaliteit
In dit artikel:
Dick Advocaat heeft Curaçao sinds zijn aantreden als bondscoach in januari 2024 een professionele impuls gegeven die het eiland nog steeds in de race houdt voor een WK-ticket. De 78‑jarige Hagenaar, bekend om zijn strikte discipline en ruime ervaring bij clubs en nationale teams, bracht structuur in trainings- en wedstrijdpraktijken en drukte organisatorische verbeteringen door: betere betalingen aan spelers, verzorgde reizen en hotels en een duidelijkere teamorganisatie. Zijn technische staf bevat meerdere Haagse veteranen, zoals assistent Cor Pot, perschef Kees Jansma en teamarts Casper van Eijck.
Tegelijk moest Advocaat rekening houden met de lokale voetbalcultuur. Spelers wilden niet elk gebruik opgeven; het meest illustratieve voorbeeld was de voorkeur van de selectie voor de vertrouwde, ruige bus met palmbladeren en Caribische muziek boven de gloednieuwe touringcar. Advocaat vond hierin compromissen en nam plaats op de stoffen bankjes, meeluisterend naar klanken die hem vreemd waren. De combinatie van Caribische ontspanning en Advocaats strakke aanpak blijkt effectief geweest: de publieke betrokkenheid groeide explosief en het Ergilio Hato-stadion in Willemstad beleefde uitverkochte duels tegen Trinidad & Tobago (1–1) en Jamaica (2–0).
De sportieve aantrekkingskracht nam toe: spelers met Nederlandse eredivisie- en internationalsachtergrond zoals Riechedly Bazoer, Armando Obispo en Sontje Hansen sloten zich aan, wat symbool staat voor de kwaliteitsinjectie sinds Advocaats komst. Bondsvoorzitter Gilbert Martina verdedigde de keuze voor een ervaren, ouder team rond Advocaat, ondanks kritiek op het leeftijdsprofiel van de staf, met het argument dat kwalificatiereeksen om resultaatgerichte coaches vragen.
Op het eiland ontstond een hernieuwde supporterscultuur: The Blue Wave groeit, blauw is een cultureel symbool van bescherming en succes, en supportersleiders als Branton Balentien en omroeper Ramfis Julia mobiliseren en vieren de ploeg. Voor veel fans is deelname aan een eventueel WK een droom waarvoor offers gebracht worden; tegelijk heeft Advocaat zich ontpopt als een geliefde figuur die Curaçao weer plezier in het voetbal terugbrengt.
Of dit Advocaats definitieve afscheid van het trainersvak wordt, blijft onzeker; zijn verleden toont meerdere stoppogingen die telkens werden opgegeven. Voor nu heeft zijn komst Curaçao sportief en organisatorisch een duidelijk vooruitgang gebracht.