Woonwijk ontsnapt aan ramp als politiehelikopter bijna neerstort, piloot krijgt onderscheiding
In dit artikel:
Piloot Jan van de luchtvaartpolitie voorkwam anderhalf jaar geleden een ramp boven een woonwijk in Zoetermeer. Tijdens een IFR-vlucht van Rotterdam The Hague Airport naar Schiphol vloog de Airbus Eurocopter EC135 in dichte wolken op circa duizend meter toen de kunstmatige horizon uitviel — het instrument dat pitch en roll toont en essentieel is bij gebrek aan zicht. Daardoor raakte de helikopter in een ongecontroleerde duikvlucht; het toestel viel met meer dan 370 km/u naar beneden en brak zelfs door de geluidsbarrière. Toen de machine rond dertig meter hoogte uit de dive gehaald werd, wist Jan de helikopter te stabiliseren en voegde hij veilig terug naar EHRD voor een landing. De Onderzoeksraad voor Veiligheid concludeert dat een storing in het presentatiesysteem van de attitude-indicator leidde tot de hoge‑snelheidsduik, waarna de piloot het toestel net boven de bebouwing herstelde.
Voor zijn snelle, stressbestendige optreden is Jan voorgedragen voor de Eremedaille voor verdienste politie — de hoogste politieonderscheiding in Nederland — omdat hij daarmee niet alleen zijn passagier redde, maar ook de bewoners onder het vliegpaden.
Ook agent Bjorn uit Leidschendam‑Voorburg kreeg een onderscheiding. Toen hij in 2012 nog in opleiding was, stopte hij tijdens een inval een levensbedreigende slagaderlijke bloeding bij een collega door met zijn vingers de wond af te drukken en haar bij bewustzijn te houden tot de hulpdiensten arriveerden. Artsen bevestigden later dat zijn handelen levensreddend was. Zijn teamchef benadrukte de enorme emotionele belasting van zo’n gebeurtenis en prees zijn kordate optreden.
In totaal ontvingen donderdag vijf politiemedewerkers de Eremedaille; korpschef Janny Knol loofde hun moed en wees erop hoe veelzijdig en gevaarlijk politiewerk kan zijn. Sinds de herinvoering van de medaille in 2016 zijn nu 24 agenten onderscheiden.